Jour 3: de Hveragerði à Gullfoss (130km)
Reykjadalur
De bon matin, il y a déjà de l'activité sur le parking. Malgré le fait d'avoir dormit sur place nous seront loin d'être les premiers à démarrer. Le chemin est agréable et évident. Après une première montée assez raide, le reste du parcours est plus tranquille. Plus nous nous enfonçons dans la vallée, plus la rivière fume... nous devons approcher. Des fumerolles s'échappent de divers endroits dans la montagne, après un petit pont il faut alors prendre à droite. Après être passé près d'une source chaude très active et de mares de boue, l'arrivée à la zone de baignade après environ une heure de marche est magique! Nous nous dirigeons jusqu'au dernier ponton, impossible de rentrer dans l'eau... trop chaude! Redescendre alors un peu pour trouver une température plus agréable, jusqu'à ne plus y bouger... Du fait de la proximité du site avec la ville et Reykjavik, pensez à y aller le plus tôt possible pour en profiter pleinement, nous croiserons énormément de monde en redescendant.
Kerið
Après un passage ravitaillement au magasin "Bonus" de Hveragerði, nous prenons la route N°1 puis la 35 en direction du cratère de Kerið. Nous savions que ce site était devenu payant depuis peu, mais le tarif a augmenté et est aujourd'hui de 400 kr par personne. Malheureusement, le soleil n'était pas au rendez-vous (nous aurons même le droit à une averse de grêle, ah l'Islande...), mais les contrastes étaient déjà magnifiques, entre le rouge de la roche, les bleu du lac et le orange des plantes. L'aménagement du site était encore en cours, un chemin fait le tour en haut du cratère, et un autre descend près du lac et en fait le tour. Le tout est assez rapide.
Þingvellir
Nous revenons ensuite un peu sur nos pas pour rejoindre la route 36 en direction de la première étape du cercle d'or: Þingvellir. Pas de doute, nous sommes bien dans un des lieux les plus touristiques d'Islande, célèbre pour avoir été le siège du premier parlement au monde. C'est aujourd'hui un parc national classé au patrimoine mondial de l'Unesco. La faille qui traverse le lieu est impressionnante, et les chemins passent au coeur de celle-ci pour rejoindre la cascade d'Öxarárfoss ou le belvédère qui surplombre la plaine et le lac de Thingvallavatn (le plus grand d'Islande) . Nous terminons la boucle par l'église et la ferme adjacente.
Geysir
Nous prenons ensuite la magnifique route 361, qui borde le lac de Thingvallavatn au milieu de la végétation, avec le sentiment d'être seuls au monde (jusqu'à croiser un bus, alors qu'il est impossible de se croiser). Nous prenons la direction de Geysir, un des sites incontournables en Islande, qui fait partit du cercle d'or. Ce site a d'ailleurs donné le nom du phénomène en lui même: les geysers.
Aujourd'hui, Geysir n'est plus en activité, mais il est possible de voir un geyser plus modeste nommé "Strikkur". Pour reconnaitre le site en question, plusieurs indices: des personnes prêtes à déclencher pour les photos (il faut être très réactif!) et une corde délimitant la zone dangereuse. On se prend vite au jeu, prêt à bombarder dès que l'eau dans le trou se met en mouvement et qu'une bulle se forme, avant d'exploser en un jet d'une hauteur variable (il semblerait jusqu'à 30 mètres environ toutes les 5 minutes). Un deuxième jet nous a plusieurs fois surpris!
En montant un peu plus haut, il y a deux petits bassins avec chacun une nuance de bleu incroyable alors que les deux communiquent en souterrain (photo au centre ci-dessous). Cette différence de couleur est dû à la différence de température entre les deux bassins, qui fait varier la concentration de silice.
Aujourd'hui, Geysir n'est plus en activité, mais il est possible de voir un geyser plus modeste nommé "Strikkur". Pour reconnaitre le site en question, plusieurs indices: des personnes prêtes à déclencher pour les photos (il faut être très réactif!) et une corde délimitant la zone dangereuse. On se prend vite au jeu, prêt à bombarder dès que l'eau dans le trou se met en mouvement et qu'une bulle se forme, avant d'exploser en un jet d'une hauteur variable (il semblerait jusqu'à 30 mètres environ toutes les 5 minutes). Un deuxième jet nous a plusieurs fois surpris!
En montant un peu plus haut, il y a deux petits bassins avec chacun une nuance de bleu incroyable alors que les deux communiquent en souterrain (photo au centre ci-dessous). Cette différence de couleur est dû à la différence de température entre les deux bassins, qui fait varier la concentration de silice.
Gullfoss
Nous continuons ensuite sur la route 35 sur 9 kms en direction du dernier site du cercle d'or, la cascade de Gullfoss. Ce nom signifie "les chutes d'or" en raison de l'arc en ciel qui se forme au dessus de celle-ci, mais le soleil n'était pas assez présent lors de notre visite. En arrivant, nous avons suivi la route logique, qui vous mène à un immense parking et aux différents services touristiques, notamment des sorties vers les hautes terres en bus géants! De là, un chemin longe la gorge et permet de surplomber la cascade. Pour approcher au plus près de la cascade et avoir la vue la plus impressionnante, il faut descendre et prendre le chemin qui mène jusqu'à un rocher au bord de la première chute. Nous nous sentons alors tout petit face aux 32 mètres de haut de la cascade et son débit impressionnant. Nous y étions le soir, et avons dormit sur le petit parking inférieur, nous permettant d'avoir le site pour nous tout seul ou presque, le rêve!
Jour 4: de Gullfoss à Kvernufoss (200 km)
Brúarhlöð
Après un rapide petit tour matinal de Gullfoss, nous reprenons la route en direction de la route N°1 via la route 30, non goudronnée sur seulement quelques kilomètres (si quelqu'un a la raison?!) mais tout de même en super état. Nous nous arrêtons en route à Brúarhlöð, que nous n'avions pas repéré avant de partir mais qui offre des formations rocheuses intéressantes, traversées par la rivière Hvita et son eau bleu turquoise! Il semble possible d'y faire du rafting, que nous avons vu partir un peu plus haut.
Nous aurions aimé ici remonter par la route 32 pour aller voir la cascade de Háifoss (la deuxième plus haute d'Islande) et les sites de Gjáin et de Stöng. Malheureusement en ce début mai, la partie supérieure de la route était encore fermée.
Keldur
Après avoir repris la route N°1 sur une dizaine de kilomètres de dépassé la ville de Hella, nous prenons la route 264 qui se transforme ensuite en piste assez aléatoire, où il faut être très vigilant avec une voiture basse, cependant des travaux était en cours sur la portion au sud de Keldur. C'est certainement un des plus bel exemple de constructions en tourbes, bois et pierre en Islande, si ce n'est le plus beau dans le sud. Nous n'avons pu voir que l'extérieur, l'intérieur ne se visitant qu'en été.
|
|
Gluggafoss
Après avoir rejoint le route N°1 via la route 264, prendre la 261 au niveau de la ville de Hvolsvöllur. Juste avant le croisement avec la route 250, vous pouvez apercevoir la cascade de Gluggafoss qui est composée de deux chutes pour une hauteur totale de 120 mètres. Peu fréquentée, ses particularités sont sa forme de tridents (inversé) et le fait de pouvoir passer derrière la première chute. Certainement une des étapes obligatoire lors d'un séjour dans le sud de l'Islande.
Nous aurions ensuite aimé visiter les Îles Vestmann, mais le prochain ferry était le soir et complet pour le transport de la voiture. Il était alors aux alentours de midi et nous n'avions pas prévu d'hébergement sur place, nous avons donc préféré continuer notre chemin. Même hors saison, pensez donc bien à réserver!
Seljandfoss
Haute d'environ 60 mètres, Seljandfoss est un incontournable du sud de l'Islande, située à proximité immédiate de la route N°1 elle est donc également très fréquentée. La particularité de cette cascade est la possibilité de passer derrière le rideau d'eau, grâce un renfoncement important à sa base.
|
|
Glùfrafoss
Sur le même site que Seljandfoss se trouve la cascade de Glùfrafoss. Pourtant facilement accessible à pied en quelques minutes seulement, cette cascade semblait loin de l'agitation de sa voisine, peut être car cachée au fond d'une fissure. Il est possible d'aller jusqu'au pied de la chute (presque au sec) en passant de pierres en pierres. Il est également possible de monter au dessus de la fissure par un sentier escarpé équipé de câbles (il reste cependant délicat pour des personnes peu habituées). En haut, une échelle permet de regarder la fissure depuis le haut.
|
|
|
Seljavallalaug
Nous reprenons ensuite la route circulaire, avant de tourner à gauche au croisement avec la 242 pour rejoindre un bain chaud que nous ne voulions absolument pas rater: Seljavallalaug. Au croisement suivant, laisser la route 242 pour suivre la direction "Seljavellir", au bout de cette route sans issue se trouve un grand parking en terre.
De là, marcher une quinzaines de minutes en direction du fond de la vallée. La piscine est visible assez tardivement, cachée dans un recoin. En cette après-midi ensoleillée, nous étions loin d'être seul mais l'environnement était tellement magnifique! Ne pas s'étonner de la couleur de l'eau peu engageante et ne pas compter sur les vestiaires, victimes des touristes qui ne respectent rien...
De là, marcher une quinzaines de minutes en direction du fond de la vallée. La piscine est visible assez tardivement, cachée dans un recoin. En cette après-midi ensoleillée, nous étions loin d'être seul mais l'environnement était tellement magnifique! Ne pas s'étonner de la couleur de l'eau peu engageante et ne pas compter sur les vestiaires, victimes des touristes qui ne respectent rien...
|
|
|
Skogafoss
Située à proximité de Skogar, sur la route numéro 1, cette cascade est certainement une des plus belle que nous ayons vu en Islande. Nous avions à la fois les conditions idéales, avec un bonus un double arc-en-ciel sur la chute! Haute de 60m de haut et large de 25 mètres, il est possible de s'approcher au plus près de la base, avant de monter au sommet pour la surplomber depuis une plateforme. Nous avons ensuite continué un peu sur le plateau, en passant vers des cascades plus modeste, jusqu'à atteindre un point haut pour avoir une vue sur 360° entre océan et glaciers.
Kvernufoss
Revenir ensuite sur vos pas, au premier croisement ne pas prendre à droite la direction de la route N°1, mais tourner à gauche en direction du Skogar Museum à coté du quel il faut se garer (un grand bâtiment en tôle type industriel). Continuer à pied pour contourner ce bâtiment, au niveau de divers engins abandonnés, vous trouverez une échelle qui passe au dessus de la clôture. De là suivre une trace peu visible qui vous mène vers le premier vallon d'où vous apercevrez rapidement la cascade. Méconnue, nous avions le lieu pour nous tout seul, alors que cette cascade sera une de nos préférée, à seulement une quinzaine de minutes du parking!
Il est possible de s'approcher au plus près de la chute, située au fond de la gorge. Il est d'ailleurs possible de passer derrière, pour prendre notion de la hauteur de cette chute (voir ci-dessous). En résumé une très belle découverte encore préservée du tourisme de masse de ses voisines!
Il est possible de s'approcher au plus près de la chute, située au fond de la gorge. Il est d'ailleurs possible de passer derrière, pour prendre notion de la hauteur de cette chute (voir ci-dessous). En résumé une très belle découverte encore préservée du tourisme de masse de ses voisines!
|
|
Musée Skogar à coté de la cascade
Sur le chemin retour de la cascade, nous passerons par la partie extérieure du musée de Skogar, reconstituant un village traditionnel Islandais. En été, il est possible de rentrer à l'intérieur des différents bâtiment (payant), qui ont été meublés et décorés comme à l'époque.
|
|
|
Nous retournons enfin dormir sur le parking/camping face à Skogafoss. Alors que nous pensions que le camping était fermé, la personne qui récupère le prix de la nuitée n'oublia pas de faire son tour (1600kr pour deux). Ça fait tout de même cher le parking avec douches payantes (500kr/5 min), tellement brûlantes qu'il était impossible de se mettre dessous.
